Educación Superior, Eje Central de la Gira Académica a los Estados Unidos

Boletín de Prensa No. 097
Quito, 11 de abril 2014

Las Universidades de Harvard y Yale, así como el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), conocieron los proyectos emblemáticos de Ecuador en el campo de educación superior

En el marco de la Gira Académica a los Estados Unidos, René Ramírez, Secretario de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación, suscribió trascendentales convenios bilaterales en el ámbito de la educación superior y visitó importantes universidades y centros de investigación de prestigio mundial, como son la Universidad de Harvard, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés) y la Universidad de Yale, con la finalidad de dar a conocer las políticas públicas que se enmarcan en el proyecto de cambio de matriz productiva en el Ecuador.

La educación superior fue el eje central de las charlas magistrales que brindó Rafael Correa, Presidente de la República de Ecuador, a las que asistieron miembros de la comitiva del Gobierno nacional, así como cinco estudiantes del Grupo de Alto Rendimiento (GAR) y otros educandos ecuatorianos que realizan sus estudios en universidades norteamericanas.

: René Ramíez junto a los 5 estudiantes GAR en el Conversatorio con universitarios ecuatorianos en Harvard

La delegación del GAR está conformada por: Viviana Guamán (Azuay), de la segunda promoción del GAR, quien actualmente cursa sus estudios de Ingeniería Civil en la Universidad de Illinois, Urbana Champaign, la misma universidad en la que el presidente Rafael Correa realizó sus estudios de maestría y doctorado; Óscar Hernández (Guayas), de la primera promoción del GAR, quien estudia Biología en la Universidad de Pennsylvania; Sarahí Pontón (Pichincha), de la segunda promoción del GAR, estudiante de Recursos Naturales y Gestión de los Recursos de la Universidad de Washington; Felipe Suntaxi (Pichincha), de la segunda promoción del GAR, quien estudia Biología en la Universidad de Pittsburgh; y, John Cruz (Guayas) quien realiza sus estudios de Bioquímica en la Universidad de California. [Ver perfiles]

En el encuentro, el Primer Mandatario también dio a conocer los proyectos emblemáticos dentro de la educación superior, como son las cuatro universidades públicas: Yachay, Ikiam, Unae y UniArtes.

Visita a la Universidad de Yale

El tercer día de la Gira Académica se centró en la Universidad de Yale, uno de los centros académicos de mayor prestigio a nivel mundial. Esa institución fue el escenario donde el Presidente de la República expuso la agresiva transformación de la educación superior en el Ecuador. Allí resumió la gestión realizada para el cierre de 14 universidades y 44 extensiones por falta de calidad, que constituyó el primer salvataje universitario del país, y el programa de becas de cuarto nivel en el extranjero que impulsa la Secretaría de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación. En la actualidad, suman 7.168 becarios que se preparan para obtener maestrías, doctorados y especialidades médicas en todo el planeta.

Paralelamente a estas actividades, René Ramírez, Rafael Correa, y miembros de la comitiva que acompañan esta gira, se reunieron con Peter Salovey, presidente de la Universidad de Yale, a fin de impulsar posibles acuerdos bilaterales que reforzarán el cambio de la matriz productiva en Ecuador.

Tras esta reunión, realizaron un recorrido por el Centro de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Yale, donde pudieron conocer de primera mano los proyectos de investigación que se están llevando a cabo en sus laboratorios.

: Los estudiantes del GAR conversan con investigadores del Programa de Medicina Ocupacional y Medioambiental de la Universidad de Yale

Por su parte, los estudiantes del Grupo de Alto Rendimiento (GAR) realizaron una visita al Museo de Historia Natural de la Universidad de Yale, para posteriormente trasladarse al centro de investigación donde funciona el Programa de Medicina Ocupacional y Medioambiental de la Universidad de Yale, en la cual el compatriota Homero Harari, investigador de esa universidad, realizó un recorrido por los laboratorios de la facultad Medicina donde trabaja. Los estudiantes también tuvieron la oportunidad de compartir experiencias con investigadores y docentes de esa institución.

Acuerdos en Harvard y en MIT

La Universidad de Harvard fue el punto de encuentro donde el Secretario de Estado destacó el Proyecto Prometeo, que en la actualidad cuenta con más de 295 investigaciones desarrolladas por 594 científicos extranjeros que desarrollan sus investigaciones en Ecuador. Asimismo, invitó a que ecuatorianos y extranjeros se vinculen a este Proyecto mediante sus trabajos generando así “mayor talento humano de altísimo nivel en el país”.

Durante este intercambio de ideas, participó la comunidad académica ecuatoriana de becarios, investigadores y estudiantes, quienes expresaron grandes expectativas sobre las políticas que implementa el actual gobierno.

Sandra Naranjo, presidenta de la Asociación de Becarios en Harvard señaló la visita del Presidente de la República y del Secretario de Educación Superior, Ciencia, Tecnología e Innovación, René Ramírez, “mejora la relación del país con estas instituciones de alto prestigio mundial (Harvard, MIT, Yale). Ahora cualquier ecuatoriano que quiera estudiar en una universidad como esta puede hacerlo sin pensar que exista alguna restricción financiera”.

Felipe Suntaxi, estudiante del GAR, por su parte, agradeció al Secretario por la oportunidad de poder participar en esta gira ya que “es una experiencia que nos enriquece tanto social como culturalmente, además, es una oportunidad que nos abre más puertas y nos motiva a salir adelante y a mostrar nuestro apoyo para que más jóvenes en el Ecuador crean en este proyecto político porque nosotros somos el vivo ejemplo de este cambio”.

Por otra parte, autoridades del Gobierno ecuatoriano firmaron un Convenio de Cooperación de Becas con los principales de la Universidad de Harvard, con el cual, Ecuador otorgará 10 becas anuales a los estudiantes que inicien sus estudios de postgrado en este centro de estudios superiores. Las becas cubrirán todos los gastos de matrícula y tasas, así como un seguro médico obligatorio.

Además, se otorgarán cinco becas anuales para estudiantes de doctorado (Ph.D.), que cubrirá colegiatura y tasas para los primeros años de estudios y un rubro por manutención para los dos primeros años de estudio, mientras que la Universidad de Harvard brindará financiamiento adicional. El convenio que se firmó el 9 de abril se renovará automáticamente al inicio de cada año académico, es decir, el 30 de junio de cada periodo y tendrá vigencia hasta el 2019. [Ver el Convenio]

David Chiluiza, investigador ecuatoriano de la Universidad de Harvard, comenta que este convenio permitirá que más ecuatorianos realicen sus estudios en una de las mejores universidades del mundo, demostrando así que las políticas públicas de educación superior que está desarrollando el país son “excelentes”.

Por su parte, en el foro John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, el Presidente de Ecuador Rafael Correa, brindó una conferencia magistral sobre: “El desarrollo como proceso político: el sueño ecuatoriano”.

Entre los temas que abordó el Primer Mandatario se destaca la transformación del talento humano en el país ubicándolo en tercer lugar. Este esfuerzo del gobierno busca que este recurso prime por sobre el capital, con lo cual el país pasará de los recursos finitos a los infinitos.

Un informe emitido por la UNESCO corrobora esta información señalando que el Ecuador es el país que más invierte en educación superior con un 2% del PIB, sobrepasando el promedio general en América Latina que es de 1.7%.

: El Secretario René Ramírez junto a Nicholas Negroponte, durante la visita al Media Lab (MIT)

Paralelamente a estas actividades, la comitiva nacional asistió al Instituto de Biotecnología de Wyss de la Universidad de Harvard, uno de los más importantes centros de investigación en microbiología, investigaciones médicas y nanotecnología. Allí, los expertos trabajan en proyectos para obtener la cura contra el cáncer y para evitar la experimentación en animales; además crean plantillas que estabilizan a personas que sufren de epilepsia.

Posteriormente, se dirigieron a las instalaciones de la Iniciativa Energética del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MITEI por sus siglas en inglés), encargada de mejorar el sistema energético a escala nacional, a fin de desarrollar proyectos futuros en el país que se alineen con el Plan del Buen Vivir.

Para finalizar el recorrido, René Ramírez visitó el Media Lab del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés) y se reunió con Nicolás Negroponte, cofundador de este reconocido centro de investigación. El Secretario comentó su optimismo derivado de los cambios estructurales que se llevan a cabo en Ecuador, señalando que “la reforma educativa parte de un cambio estructural de la malla curricular, en el que los niños puedan a aprender a través de plantearse problemas y buscar soluciones”.

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